壓力蒸汽殺菌的原理主要是使蛋白質等生物分子變性。當高溫高壓的蒸汽與被滅菌物品充分接觸時釋放出潛熱，將被滅菌物品加熱，加熱使蛋白質分子運動加速，互相撞擊，可致連接肽鏈的副鍵斷裂，使其分子由有規律的緊密結構變為無秩序的、散溫結構，大量的疏水基暴露于分子表面,并互相結合成為較大的聚合體而凝固、沉淀。蒸汽滅菌是通過不可逆的破壞酶和結構蛋白，從而殺滅微生物使物品達到滅菌。

　　立式壓力蒸汽滅菌器溫度校準的兩種方法：

　　方法一：無線溫度壓力數據采集器校準法

　　無線溫度壓力數據采集器是將傳感器采集到的溫度及壓力數據記錄在采集器內。測試前，無線溫度壓力數據采集器設置相應的程序，將該采集器置于被校滅菌器腔體中心點位置進行校準。測試結束后，通過計算機配套的信號轉換器以及軟件讀取記錄的數據。目前，該類數據采集器的溫度測試準確度為±0.1℃、壓力測試準確度為±0.1KPa，一次可記錄近2萬個數據，工作動力為設備內的鋰電池，使用壽命為5年左右。這種校準方式是由于沒有引入外部連接線，滅菌器腔體密封完好，確保數據真實可靠，該設備可直接測得滅菌器腔體內的實際壓力值，但該套裝置的初期成本達數十萬元，且使用壽命也僅在五年左右，需要通過電腦讀取分析采集數據，如需實時監測數據，則需投入更高的資金。因而，該類裝置在基層計量校準機構、滅菌器用戶等群體中并沒有得以廣泛推廣。

　　方法二：熱電偶校準

　　熱電偶是常見的測溫傳感器，測試前，將較細的T型熱電偶（一般線徑≤1.0mm）一端置于高壓蒸汽滅菌器腔體中心點，蓋好高壓蒸汽滅菌器，并盡量使其密封，高壓蒸汽滅菌器開始工作后，有少量蒸汽通過熱電偶引出口溢出，但高壓蒸汽滅菌器仍可繼續升溫工作，升溫過程中，將滅菌器腔體內的空氣*排出，當高壓蒸汽滅菌器處于滅菌狀態時，通過數據采集器對溫度數據進行采集。根據Antoine方程將測得的溫度數據換算為理論壓力值，并與無線溫度壓力數據采集器測得的數據進行對比。該方法使用目前廣泛使用的熱電偶，使高壓蒸汽滅菌器的校準變得方便簡單，但由于熱電偶的引入，使得整個滅菌過程中始終有漏氣點的存在，在一定程度上會對測試結果有所影響。